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Tanto el GLA como el ALA están presentes en las semillas de Borraja como esteres de glicerol (triglicéridos), con estructura distinta según la tipología y la posición del ácido graso en uno de los tres carbonos del glicerol. Derivan 79 distintos triglicéridos identificados por HPLC (1).

FARMACOLOGÍA Y USOS TERAPEÚTICOS
Los ácidos grasos insaturados esenciales son precursores de una serie de compuestos dotados de actividad biológicas de primaria importancia para el organismo; por esta razón el aceite de Borraja se utiliza en diferentes molestias, como el síndrome premenstrual. Las dermatitis atípicas y de contacto, la hipertensión esencial, el artritis reumatoides y otras artropatías degenerativas, etc.

DATOS DE TOXICIDAD ANIMAL
Los problemas de tolerabilidad de la Borraja están estrictamente ligados a la presencia de alcaloides pirrolizidínicos en las partes aéreas de la planta; estos alcaloides están ausentes en las semillas y en el aceite producido por las semillas, el cual se caracteriza por una elevada tolerabilidad en las condiciones normales de uso.

EFECTOS COLATERALES EN EL HOMBRE
La presencia de alcaloides pirrolizidínicos en las hojas de la Borraja ha levantado preocupación en los años pasados (2), (3), (4), y también recientemente las hojas de Borraja han sido considerado un remedio potencialmente peligroso (5). El uso interno de las flores de Borraja todavía se permite en Francia, pero en Alemania el uso medicinal de la hierba y de las flores ha sido prohibido por las Autoridades Sanitarias a causa de la escasez de pruebas de seguridad existentes.

Las dosis diarias recomendadas de la hierba son de 2 tazas de té preparadas con 2 gramos de hierba, que contiene medianamente 2-8 mg/kg de alcaloides pirrolizidínicos. Estos alcaloides pasan enteramente a la infusión: la exposición consiguiente es alrededor de 8-64 µg /día (6), (7) y por tanto superior al limite de 1 µg/día de alcaloides pirrolizidínicos establecido por la German Federal Health Office).

El aceite de semilla de Borraja esta ausente de alcaloides pirrolizidínicos y, por lo tanto, no existen problemas en tal sentido. Estudios en voluntarios han demostrado la ausencia de fenómenos tóxicos después de la asunción de 5.5g de aceite durante 28 días (11) y de 4.5g durante 12 semanas (8): el único signo que se ha observado ha sido una ligera diarrea y una sensación de hinchazón abdominal.

Una reciente experimentación sobre 160 pacientes afectados por eczema atopico han confirmado la tolerabilidad del producto; ningún efecto colateral ha sido observado después de una administración de 500 mg/día de aceite de Borraja durante 24 semanas (9). También en niños la administración oral de 350 mg/día de aceite de Borraja durante 14 semanas no ha determinado ningún efecto colateral (10).

CONTRAINDICACCIONES
No existen contraindicaciones para el uso de aceite de Borraja obtenido de la semilla. Por contra, el uso terapéutico de las drogas de Borraja (flores y hierbas) es desaconsejado a causa de la presencia de cantidades variables de alcaloides pirrolizidínicos cuyas propiedades epatotóxicas son conocidas.

INTERACCIONES CON OTROS FARMACOS
No son notas de la literatura interacciones de la Borraja con fármacos u otros compuestos administrados simultáneamente, con la excepción de no utilizar la Borraja en asociación con fármacos anticonvulsivos (ver “efectos neurológicos”) y anestésicos (11).

La administración de aceite de Borraja en una dosis de 3g/día en voluntarios sanos no tienen efectos significativos sobre la agregación de las plaquetas (12).

Bibliografía
(1) Laakso P, Voutilainen P. Analysis of triacylglycerols by silver-ion high-performance liquid chromatography- atmospheric pressure chemical ionization mass spectrometry. Lipids 1996; 31: 1311-22
(2) Awang DV. Borage. Can Pharm J 1990; 123: 121-126.
(3) Lust J. The Herb Book. Toronto, Bantam Books, 1974; p 1323.
(7) Lüthy J, Brauchli J, Zweifel U, Schmid P, Schiatter Ch. Pyrrolizidin-Alkaloidein Arzneipflanzen der Boragi- naceen: Borago officinalis L. und Pulmonaria fficinalisL. Pharm Acta Heìv 1984; 59: 242 - 246.
(4) Klepser TB, Klepser ME. Unsafe and potentially safe herbal therapies. Am J Health Syst Pharm 1999; 56: 125-38.
(5) Brauchli-Theotokis J. Zur toxikologischen Beurteilung der Pyrrolizidin-Aikaioide in den Arzneipflanzen Symphytum officinale und Borago fficinalis.Zürich. Eidgenössische Technische Höchschule, 1987.
(6) Lüthy J, Brauchli J, Zweifel U, Schmid P, Schiatter Ch. Pyrrolizidin-Alkaloidein Arzneipflanzen der Boragi- naceen: Borago officinalis L. und Pulmonaria fficinalisL. Pharm Acta Heìv 1984; 59: 242 - 246.
(7) Milis DE, Prkachin KM, Harvey KA, Ward RP. Dietary fatty cidsupplementation alters stress reactivity and performance in man. J Hum Hypertens 1989; 3: 111-116.
(8) Pullman-Mooar S, Laposata M, Lem D, Holman RT, Leventhal LJ, De Marco D, Zurier RB. Alteration of the cellular fatty acid profìle and the production of eicosanoids in human monocytes by gamma-linolenic acid. Arthr Rheum 1990; 33: 1526-1533
(9) Henz BM, Jablonska S, van de Kerkhof PC, Stingl G, Blaszczyk M, Vandervalk PG, Veenhuizen R, Muggli R, Raederstorff D. Double-blind, multicentre analysis of the efficacy of borage oil in patients with atopic ec- zema. Br J Dermatol 1999; 140: 685-8.
(10) Borrek S, Hildebrandt A, Forster J. Gamma-linolenic-acid-rich borage seed oil capsules in children with ato- pic dermatitis. A placebo-controlled double- blind study. Klin Padiatr 1997; 209: 100-4.
(11) Newall CA, Anderson LA, Philpson JD. Herbal Medicine: A Guide for Healthcare Professionals. London, UK, The Pharmaceutical Press, 1996.
(12) Bard JM, Luc G, Jude B, Bordet JC, Lacroix B, Bonte JP, Parra HJ, Duriez P. A therapeutic dosage (3 g/day) of borage oil supplementation has no effect on platelet aggregation in healthy volunteers. Fundam Clin Phar- macol 1997; 11: 143-4.